TEMPO.CO, Jakarta - Aktris, Nichelle Nichols yang berperan sebagai Letnan Uhura di serial Star Trek, meninggal pada Sabtu malam, 30 Juli 2022 di Silver City, New Mexico dalam usia 89 tahun. Kabar duka ini disampaikan oleh putranya, Kyle Johnson di Instagram pada Minggu, 31 Juli 2022.
"Teman, penggemar, kolega, dunia, dengan sedih saya memberi tahu kalian bahwa cahaya besar di cakrawala tidak lagi bersinar bagi kita seperti yang telah terjadi selama bertahun-tahun. Tadi malam, ibuku, Nichelle Nichols meninggal karena penyebab alami," tulis Kyle Johnson.
Nichelle Nichols meninggal setelah tujuh tahun mengalami stroke. Meski telah tiada, karya-karya Nichelle Nichols akan selalu dikenang dan menjadi inspirasi. "Cahayanya, seperti galaksi kuno yang sekarang terlihat untuk pertama kalinya, akan tetap ada untuk kita dan generasi mendatang untuk dinikmati, dipelajari, dan menginspirasi. Kehidupannya dijalani dengan baik dan sebagai model bagi kita semua," tulisnya.
Nichelle Nichols memerankan karakter Letnan Uhura di serial asli Star Trek, mengisi suara di Star Trek: The Animated Series dan memerankan Uhura di enam film Star Trek pertama. Uhura dipromosikan menjadi komandan letnan dalam Star Trek: The Motion Picture dan menjadi komandan penuh dalam Star Trek II: The Wrath of Khan.
Nichelle Nichols mempertimbangkan untuk meninggalkan Star Trek setelah musim pertama untuk mengejar karier di Broadway, tetapi Pendeta Martin Luther King Jr., yang merupakan penggemar serial ini dan memahami pentingnya karakternya dalam membuka pintu bagi orang Afrika-Amerika lainnya di televisi, secara pribadi membujuknya untuk tetap di acara itu.
Nichelle Nichols berperan sebagai Letnan Uhura di Star Trek. (Instagram/@nichellenicholsofficial)
Presiden Amerika Serikat Joe Biden turut berduka atas meninggalnya Nichelle Nichols yang disebutnya sebagai penghancur stereotip. Star Trek membawa Nichelle Nichols diakui telah meruntuhkan beberapa hambatan rasial dalam bisnis televisi.
"Bangsa kita telah kehilangan pelopor panggung dan layar yang mendefinisikan ulang apa yang mungkin bagi kulit hitam Amerika dan perempuan. Bangsa kita selamanya berutang budi kepada seniman inspiratif seperti Nichelle Nichols," kata Joe Biden.
NASA mempekerjakan Nichelle Nichols dalam upaya mendorong perempuan dan orang Afrika-Amerika untuk menjadi astronot pada 1978. Nichelle Nichols menjadi pendukung program luar angkasa selama beberapa dekade. NASA mengunggah foto lawas Nichelle Nichols dan memberikan penghormatan terakhir untuk aktris kelahiran 28 December 1932 itu.
"Kami merayakan kehidupan Nichelle Nichols, aktor Star Trek, perintis, dan panutan, yang melambangkan begitu banyak hal yang mungkin. Dia bermitra dengan kami untuk merekrut beberapa perempuan pertama dan astronot minoritas, dan menginspirasi generasi untuk meraih bintang," tulis NASA di Twiiter.
Nichelle Nichols memulai karier di dunia hiburan pada usia 16 tahun bernyanyi. Pada 1991, Nichelle Nichols menjadi perempuan Afrika-Amerika pertama yang sidik tangannya diabadikan di TCL Chinese Theatre. Nichelle Nichols menderita stroke pada 2015 dan didiagnosis menderita demensia pada 2018.
THE GUARDIAN | VARIETY
Baca juga: Pemeran Gangster Serial The Sopranos, Tony Sirico Meninggal dalam Usia 79 Tahun
Ikuti berita terkini dari Tempo.co di Google News, klik di sini.
