TEMPO Interaktif, Jakarta - Aktor Jeff Conaway meninggal dunia di usia 60 tahun pada Jumat, 27 Mei 2011 pagi sekitar pukul 10.30. Manajernya, Phil Brock, telah mengkonfirmasi berita itu.
"Alat penunjang hidup telah dilepas dari Kamis sore. Sejak itu, seluruh keluarganya, termasuk saudara perempuan dan keponakannya terus berada di sisinya," kata Brock.
Dalam sebuah pernyataan pribadi, keluarga sebagai perwakilan almarhum berkata, delapan tahun sudah mereka berperan sebagai perwakilan Conaway. Sebagai pribadi, Conaway begitu dicintai oleh orang-orang di sekitarnya. Dan ia dihormati sebagai seorang penghibur juga aktor yang ideal.
Dilansir dari laman Us Magazine, Jumat, 27 Mei 2011, Conaway dirawat di rumah sakit pada 11 Mei silam karena mengalami overdosis resep obat. Tak lama kemudian barulah diketahui bahwa ia menderita radang paru-paru dan sepsis, infeksi darah yang sangat berbahaya. Sejak itu, ia berada dalam kondisi koma selama lebih dari dua minggu.
"Hingga kini masih belum diketahui kapan rencana pemakaman," kata Brock.
Conaway beberapa kali tampil di acara TV, seperti Happy Days, The Mary Tyler Show, dan Kojak Conaway. Namun, ketenaran ia dapatkan saat berperan sebagai Kenickie, sahabat dari Danny Zucko yang diperankan oleh John Travolta, dalam drama musikal Grease tahun 1978.
Di tahun yang sama, ia tampil dalam acara televisi yang sangat diminati, Taxi. Ia berperan sebagai Bobby Wheeler, seorang supir taksi yang terus berjuang dalam hidup selama empat musim.
Kariernya pun semakin berkembang. Ia tampil dalam beberapa acara seperti opera sabun The Bold and The Beautiful (1989-1990), serial sci-fi Babylon 5 (1994-1998), Elvira (1988), Mistress of The Dark (1988), Jawbreaker (1999), dan Do You Want To Know A Secret (2001).
Sayang, di tengah pencapaian karier, ia pun terlibat dengan narkoba. Conoway mulai mengkonsumsi obat-obatan terlarang di pertengahan tahun 1998. Dan pada 2008, ia muncul di acara VH1's Celebrity Rehab with Drew Pinsky karena ia mencari pertolongan untuk keluar dari ketergantungan kokain, obat penghilang rasa sakit, dan alkohol.
Seringkali Conaway mengancam untuk undur diri dari dunia hiburan dan menolak untuk berpisah dengan kekasihnya, Vikki Lizzi, yang juga menderita karena penyalahgunaan resep obat. Aktor ini tercatat pernah menikah 2 kali, yakni dengan Rona Newton-John (1980-1985), saudara dari Olivia Newton-John yang juga bermain di Grease, dan Michelle Conaway pada tahun 1990.
"Walau kita begitu sedih sepeninggalan Jeff, tapi ia tak lagi merasa kesakitan. Kita tahu bahwa ia berada di tempat yang lebih baik sekarang. Di surga sana akan ada malaikat yang menyambutnya," ungkap Brock.
NUR INTAN
