Majalah Numero, African Queen (Foto: Huffingtonpost)
TEMPO.CO, Jakarta - Apa jadinya kalau sampul muka majalah dengan judul Ratu Afrika (African Queen), tapi modelnya seorang kulit putih. Itulah kontroversi yang dimulai majalah Numero untuk edisi Maret 2013. Majalah itu memuat perempuan berambut pirang, bermata biru tapi dirias sedemikian rupa menjadi perempuan berkulit hitam. Ondria Hardin, gadis 16 tahun ini, disulap menjadi ratu Afrika yang mengkilap lengkap dengan konde di atas kepala dan cincin eksotik.
Penggunaan model tersebut menjadi sontak menjadi perbincangan dunia. Seorang model keturunan Afrika-Amerika mengungkapkan kekesalannya tentang sampul tersebut di harian jezebel: "Dapatkan aku melihat seorang gadis hitam berpose bak putri Skandinavia," ujar dia. Seorang blogger bernama foudre menulis komentar satirnya : "Mengapa sekarang harus memperkerjakan model hitam jika kamu bisa melakukannya dengan mengecat model putih."
Fotografer Sebastian Kim, pengarah gaya majalah Numero untuk edisi Maret menyatakan bahwa apa yang Ia lakukan adalah hanya mencampurkan budaya. Bukan berniat diskriminasi berdasarkan warna kulit. Numero dalam surat elektroniknya pada situs huffingtonpost menjelaskan bahwa selalu mendukung kebebasan artistik fotografer berbakat mereka. Numero tak pernah terlibat dalam proses kreatif editorial
Untuk edisi kemarin, Numero menyatakan bahwa tak ada niat untuk menyakiti sensitivitas pembacanya. Numero mempertimbangkan untuk menunjukkan promosi terhadap model dengan kulit yang beraneka warna. Seperti, untuk edisi berikutnya pada majalah Numero edisi pria, akan menggunakan model lelaki berkulit hitam Fernanco Cabral sebagai sampul muka. Begitu pula untuk Numero edisi Rusia saat ini, ada model berkulit hitam Naomi Campbell sebagai sampul muka.
Semua itu menurut Numero merupakan bukti bahwa mereka berkomitmen untuk menghargai perbedaan, toleransi, dan nondiskriminasi. Tentang apa yang terjadi pada edisi Ratu Afrika, Numero menyatakan minta maaf kepada siapa saja yang merasa terluka dengan sampul muka tersebut.
Situs dailybeast menulis bahwa ini bukan kali pertama Numero membuat kesalahan rasisme. Pada 2010, mereka menggunakan model kaukasia Constance Jablonski untuk mengambarkan seorang Ibu dari Afrika. Jablonski dipermak dengan muka hitam dengan menggendong bayi berkulit hitam di padang gandum.
