Dio lahir dari keluarga berdarah Italia-Amerika di New Hampshire. Ia lahir dengan nama Ronald James Padavona. Dio juga memiliki band sendiri, Dio, yang lagunya pada 1983 bertajuk Holy Diver menjadi salah satu lagu rock klasik.
“Banyak teman dan keluarga sempat mengucapkan selama tinggal sebelum ia dengan damai menutup matanya,” ujar Wendy Dio, istri sekaligus manajer Dio, dalam pernyataannya.
“Ronnie tahu bagaimana dirinya dicintai semua orang. Kami sangat menghargai cinta dan dukungan atas semua yang telah kalian berikan kepada kami. Kami memohon waktu beberapa hari untuk melewati masa-masa privat guna mengatasi kehilangan yang besar ini. Ketahuilah bahwa ia mencintai kalian semua dan musiknya akan hidup selamanya,” lanjut Wendy Dio.
Wendy Dio tidak menyebutkan di mana Dio wafat. Namun, dalam pernyataan sebelumnya, Dio sedang dirawat di Houston.
Nama Dio pertama kali melesat pada 1975 ketika bergabung dengan Raibow, grup yang dimotori mantan gitaris Deep Purple Ritchie Blackmore.
Dio pindah ke Black Sabbath setelah Osbourne dikeluarkan pada 1979. Dio ikut melahirkan tiga album bersama Black Sabbath sebelum ia keluar. Kabarnya ia mengeluh karena foto dirinya kurang banyak di album konser Black Sabbath “Live Evil”.
Setelah sukses di beberapa band lain, Dio sempat bergabung kembali dengan Black Sabbath satu dekade kemudian. Saat itu, tinggal Iommi yang merupakan personel asli Black Sabbath.
Pada akhir November lalu, Dio membeberkan bahwa dirinya didiagonasa menderita kanker perut tahap dini. Karena itu, ia akan segera memulai perwatan. Dua bulan lalu, ia mengabarkan bahwa kanker utamanya telah mengecil. Ia pun mengurangi kunjungannya ke klinik kanker di Houston.
REUTERS| KODRAT SETIAWAN