TEMPO.CO, Jakarta - Bintang serial Friends, James Michael Tyler mengabarkan kalau ia tengah berjuang melawan kanker prostat stadium 4. Dalam serial Friends, Tyler berperan sebagai Gunther, manajer kedai kopi Central Perk yang juga mengagumi Rachel Green (Jennifer Aniston).

Saat ini aktor berusia 59 tahun itu sedang menjalani pengobatan kemoterapi. Kabar ini ia bagikan dalam acara Today pada Senin, 21 Juni 2021. Tyler menceritakan kalau dirinya didiagnosis terkena kanker prostat di saat usianya 56 tahun. Hingga saat ini, sudah tiga tahun ia menjalani pengobatan.

"Saya didiagnosis menderita kanker prostat stadium lanjut, yang telah menyebar ke tulang saya," kata Tyler dikutip dari The Hollywood Reporter pada Rabu, 23 Juni 2021. "Ini stadium 4, kanker stadium akhir, jadi pada akhirnya itu mungkin akan menyerang saya."

Kanker prostat Tyler terdeteksi pada September 2018 saat melakukan pemeriksaan fisik rutin melalui tes antigen spesifik prostat (prostate-specific antigen/PSA). Tyler sempat dirawat melalui terapi hormon yang menurutnya dapat memberikan efek positif untuk tahun pertama perawatannya.

James Michael Tyler. Dailymail.co.uk

Namun, kankernya bermutasi dan menyebar ke tulang punggungnya selama pandemi sampai menyebabkan kelumpuhan. Tyler mengatakan bahwa produser Friends telah mengetahui kondisinya sejak lama, tetapi pemain lainnya termasuk David Schwimmer, baru tahu belakangan ini.

Kondisi ini juga membuat Tyler tidak bisa tampil secara langsung dalam Friends: The Reunion yang tayang di HBO GO pada Kamis, 27 Mei 2021. "Ada rencana awal untuk berada di atas panggung, setidaknya bersama mereka dan dapat mengambil bagian dalam semua perayaan," katanya.

Namun pada akhirnya Tyler hanya muncul melalui video call di Friends: The Reunion karena kondisinya. Meski sedih, Tyler mengaku senang karena ikut dilibatkan. "Itu adalah keputusan saya untuk tidak menjadi bagian dari itu secara fisik dan tampil di zoom, pada dasarnya, karena saya tidak ingin meremehkannya. Saya tidak ingin seperti, 'Oh dan omong-omong, Gunther menderita kanker'," katanya.

James Michael Tyler mengakui bahwa diagnosanya terlambat untuk diketahui. Jika ia tahu lebih cepat mungkin bisa mendapat perawatan lebih dini dan kondisinya tidak separah sekarang. Meski pengobatan yang ia jalani tidak mudah, Tyler ingin membagikan ceritanya ini agar tidak ada lagi orang yang mengalami hal serupa dengannya. "Tujuan saya tahun lalu adalah untuk merayakan ulang tahun saya yang ke-59. Saya sudah melakukan itu. Tujuan saya sekarang adalah membantu setidaknya menyelamatkan satu nyawa lagi," katanya.

Baca juga: Friends: The Reunion Tayang, Reuni Tanpa Naskah yang Difilmkan