Mehta, 72, salah satu dirigen terbaik Asia dalam musik klasik Barat, telah memimpin orkestra simfoni di Berlin, New York, Tel Aviv, dan Wina.
Jepang setiap tahun memberi penghargaan Praemium Imperiale, yang didukung keluarga kaisar, untuk pencapaian dalam seni lukis, patung, musik, arsitektur, dan teater atau film.
Penerima penghargaan tahun ini lainnya adalah artis pop Inggris Richard Hamilton, pematung konseptual Rusia Ilya dan Emilia Kabakov, arsitek Swiss Peter Zumthor dan aktor teater "kabuki" Jepang Tojuro Sakata.
Setiap pemenang menerima 15 juta yen (Rp 1,3 miliar), membuatnya salah satu penghargaan seni paling besar. Mereka akan menerima penghargaan itu dalam perayaan 15 Oktober.
Beberapa artis yang pernah memenangkan penghargaan itu, di antaranya Jasper Johns, Leonard Bernstein, Jean-Luc Godard, Akira Kurosawa, dan penerima tahun lalu Daniel Barenboim.
AFP/Erwin
