TEMPO.CO, Bandung - Popularitas rapper muda asal Bandung, Jawa Barat, Rich Chigga, kian melejit di lansekap musik rap Amerika Serikat. Padahal, Chigga, yang nama aslinya adalah Brian Imanuel, anak muda 17 tahun, belum meluncurkan satu pun album rap. Ketenarannya melonjak berkat videonya di Youtube. Salahsatu videonya yang berjudul 'Dat $tick' sudah ditonton 20 juta orang.

"Bahasa Inggris saya sebelumnya sangat buruk," kata Brian, yang diwawancarai Majalah Time 18 Oktober 2016. "Belajar rap membuat bahasa Inggris saya membaik, karena saya dipaksa bicara cepat, dan sebelumnya saya tidak bisa melakukan itu," katanya sambil tertawa.

Video “Dat $tick” diunggah ke Youtube pada 22 Februari 2016 dan sampai kini, telah menuai banyak reaksi dari para rapper tenar di Amerika Serikat seperti Tory Lanez, Cam’ron, dan Ghostface Killah. "Dia sangat luar biasa, rentetan kalimatnya dahsyat," kata Cam'ron. Bahkan, Ghostface Killah —rapper senior yang sebelumnya dikenal sebagai bagian dari grup hip hop Wu-Tang Clan — membuat versi remix dari “Dat $tick.”

Di media sosial, ketenaran Brian tak bisa dipungkiri. Dia punya 250 ribu follower di Twitter, hampir 100 ribu pengikut di SoundCloud, dan kini bahkan punya manajer di Los Angeles, AS.

Dalam video "Dat $tick", Brian Imanuel alias Rich Chigga ngerap sambil bergaya memegang pistol dan botol minuman keras. Dalam kehidupan sehari-hari, Brian Imanuel tidak merokok ganja dan jarang meminum alkohol. Sesekali dia menghisap rokok elektrik (vaporizer).

Lagu rap Brian sendiri tidak istimewa. Sebagian berkisah tentang kehidupan di jalan, membunuh babi dan naik mobil mewah Maseratis. Tapi yang membuat orang terkesima adalah sosok Brian sendiri: anak muda kurus dengan kaos polo dan sepatu Reebok, dengan gaya meniru rapper Drake.

Brian Imanuel dilahirkan pada 1999, setahun setelah jatuhnya Suharto, diktator yang memimpin Indonesia selama tiga dekade. Pada 2012, seorang teman online memperkenalkan musik hip-hop kepada Brian. Dia kemudian belajar ngerap dengan cepat dan kemudian memilih menggunakan nama 'Rich Chigga'.

Popularitasnya bertumbuh dengan cepat. Menurut majalah Time, Brian kini adalah salahsatu orang Indonesia yang paling dikenal di luar negeri. Berdampingan dengan pianis muda Joey Alexander, Time menyebut Brian sebagai duta budaya bangsa Indonesia di internet.

GRANDY AJI | WD