TEMPO.CO, Belgia - Tim peneliti dari Universitas Leuven di Belgia menunjukkan bahwa nitrat, kandungan yang umumnya ditemukan pada sayuran hijau seperti bayam, penting untuk tubuh manusia, terutama pada saat berolahraga. Asupan nitrat dapat menigkatkan kinerja olahraga dengan kondisi oksigen rendah.
Dilansir dari Boldsky, Kamis 6 Oktober 2016, peneliti tersebut menemukan kaitan suplementasi nitrat dengan Sprint Interval Training (SIT) -- latihan sederhana dengan intensitas yang tinggi -- dalam keadaan rendah oksigen dapat meningkatkan kinerja olahraga.
Sebanyak 27 peserta terlatih di uji coba melakukan Sprint Interval Training dan diberikan suplemen nitrat selama latihan. Di mana latihan sederhana tersebut berupa bersepeda selama tiga kali dalam seminggu.
"Ini mungkin adalah studi pertama yang menunjukkan bahwa strategi suplemen gizi sederhana, yaitu asupan oral nitrat, dapat berdampak pada pelatihan mengubah komposisi serat otot," kata Peter Hespel, professor dari Universitas Leuven. Setelah lima minggu, otot serat komposisi berubah dengan asupan nitrat ditingkatkan ketika pelatihan dalam kondisi oksigen rendah.
Penelitian ini bermanfaat untuk kemajuan para atlet yang memerlukan produksi energi lebih, namun dalam kondisi dengan jumlah oksigen yang terbatas. Menurut hasil studi, meningkatkan jenis serat otot melalui asupan gizi sangat baik meningkatkan kinerja.
