TEMPO.CO, Jakarta -Maya Angelou merupakan seorang penulis puisi, sejarahwan, penulis lagu, penyanyi, penari bahkan produser serta sutradara di balik panggung ataupun layar. Sepanjang hidupnya, wanita dengan nama lengkap Marguerite Annie Johnson telah melahirkan banyak karya yang dapat dinikmati sampai saat ini. Berikut beberapa fakta mengenai Maya Angelou:

1. Masa Lalu Kelam

Maya Angelou memiliki masa kecil yang berat karena perceraian kedua orang tuanya. Hal ini membuat Maya dan saudaranya bernama Bailey tinggal bersama nenek dari ayahnya bernama Anne Henderson di Stamps, Arkansas. Sebagai keturanan Afrika-Amerika, Maya merasakan ketidakadilan ras dan diskriminasi saat tinggal bersama neneknya.

Saat berkunjung ke kediaman ibu kandungnya, Maya diperkosa oleh kekasih sang ibu. Hal ini membuat paman dari Maya membunuh pelaku pelecehan seksual itu. Hal ini meninggalkan trauma terhadap psikologi Maya sehingga ia memutuskan untuk tidak bicara lagi selama beberapa tahun.

2. Berteman Dengan Nelson Mandela

Maya Angelou bertemu dengan Nelson Mandela dan menjalin pertemanan pada saat ia menjadi seorang jurnalis di Kairo pada 1962. Setelah kematian Nelson pada 5 Desember 2013, Maya membacakan sebuah puisi untuk mengenang Mantan Presiden Afrika Selatan tersebut. Pembacaan puisi yang direkam dalam sebuah video itu telah ditonton lebih dari satu juta penonton dalam platform Youtube.

3. Menulis Buku Masak

Maya Angelou mungkin banyak dikenal sebagai penulis puisi, tapi ternyata wanita kelahiran Missouri, Amerika Serikat itu juga menulis buku masaknya sendiri. Dua buku masak yang dibuat oleh Maya berjudul Great Food, All Day Long dan Hallelujah! The Welcome Table. Belajar memasak dari sang ibunda, Maya mengaku ibunya yang memiliki mimpi untuk menulis buku masak bersamanya.

4. Berhenti Merayakan Ulang Tahun

Maya Angelou memutuskan untuk tidak merayakan ulang tahunnya semenjak kematian Martin Luther King Jr. pada 4 April 1968. Maya menganggap Martin sebagai salah satu teman terdekatnya. Wanita dengan nama lengkap Marguerite Annie Johnson bersama dengan Martin Luther King Jr. dan Malcolm X terlibat dalam gerakan yang memperjuangkan hak sipil Amerika. Sebagai rasa kehilangan, Maya mengirimkan bunga kepada istri Martin Luther King Jr., Coretta Scott King selama sekitar 30 tahun hingga kematian Coretta pada 2006.

5. Pecinta Musik Country

Bukan hanya sebagai penulis, Maya Angelou dikenal juga sebagai penyanyi. Salah satu genre musik yang ia gemari adalah Country. Ia mendengarkan beberapa musisi country seperti Carrie Underwood, Blake Shelton, Montgomery Gentry dan Jennifer Nettles dari Sugarland. Ia mengaku setelah bubar selama 20 tahun, ia tetap merasa tersinggung dengan keputusan bubarnya Brooks & Dunn.

BIOGRAPHY.COM | PARADE.COM | THE GUARDIAN