Novel itu berlatar zaman Raja Henry VIII. Dia berkisah tentang penasihat kerajaan Thomas Cromwell, pendorong Reformasi Inggris dan saingan Sir Thomas More.
Mantel tidak hadir pada malam penghargaan itu, tapi memberikan pernyataan bahwa dia sedang mengerjakan sekuel novel itu dan penghargaan itu "pendorong terbaik".
Baca Juga:
Selain Mantel, dua pengarang Inggris lain menjadi pemenang tahun ini, yakni sejarawan Richard Holmes untuk nonfiksi umum dan Diane Athill, penyunting berusia 92 tahun, untuk kategori otobiografi melalui Somewhere Towards the End. Adapun penghargaan untuk pengabdian seumur hidup diberikan kepada Joyce Carol Oates dan kritikus tari The New Yorker, Joan Acocella, untuk keunggulan dalam menulis ulasan.
Holmes dinilai tinggi melalui studinya tentang persilangan ilmu pengetahuan dan puisi dalam The Age of Wonder. Cheever: A Life karya Blake Bailey, yang mengangkat kehidupan almarhum novelis John Cheever, meraih penghargaan untuk kategori biografi. Versed karya Rae Armantrout terpilih sebagai pemenang untuk kategori puisi dan Notes from No Man's Land karya Eula Biss meraih hadiah untuk kategori kritik.
Buku Biss adalah sebuah esai tentang kehidupan dan budaya Amerika. Buku itu diterbitkan sebuah penerbit kecil, Graywolf Press, sehingga Biss mengaku tak terlalu khawatir soal apa yang ditulisnya karena menduga tak banyak orang yang akan membacanya. "Anda merenggut kenyamanan saya," katanya bergurau soal pemberian penghargaan ini.
Hadiah National Book Critics Circle didirikan pada 1974 untuk mendorong dan meningkatkan kualitas kritik buku di semua media. Ada lebih dari 600 peresensi profesional yang memberikan suara untuk penghargaan ini. Tak ada hadiah uang dalam penghargaan ini.
IWANK | AP
