TEMPO.CO, Jakarta - Perwira angkatan udara Amerika Serikat Madison Marsh baru saja terpilih sebagai pemenang ajang kecantikan Miss America 2024. Dilansir dari People, Marsh merupakan pilot pesawat tempur angkatan udara pertama yang menjuarai ajang tersebut. Marsh yang berpangkat letnan dua dan masih berusia 22 tahun tersebut juga merupakan mahasiswa pasca-sarjana Harvard Kennedy School, Amerika Serikat.

“Anda dapat mencapai apa saja. Langit bukanlah batas, dan satu-satunya orang yang menghentikanmu adalah dirimu sendiri,” kata Marsh dalam pidato pemenangannya.

Ada total 51 kontestan, yang mewakili tiap negara bagian Amerika Serikat dan Distrik Columbia. Pada tahap penyisihan awal, juri akan memilih 10 kontestan untuk maju ke babak berikutnya, sementara publik memilih satu, menghasilkan 11 semifinalis.

Madison Marsh merupakan Letnan Dua di Angkatan Udara dan perwira aktif Angkatan Udara pertama yang menjadi pemegang gelar negara bagian Miss America, menurut situs web Miss Colorado. FOTO/Instagram/missmadisonmarsh

Sebelum mempersempit mereka menjadi lima finalis, para semi-finalis mengambil bagian dalam empat putaran kompetisi, yang mencakup catwalk kebugaran, diskusi isu terkini, pertunjukan bakat, dan presentasi gaun malam. Pada bagian akhir, kontestan akan diminta untuk memberikan harapan dan motivasi mereka mengikuti kontes tersebut.

Marsh memaparkan bahwa keinginannya untuk mengikuti kontes tersebut adalah keinginannya sejak kecil dan berkat pengalamannya di militer ia memahami bahwa tidak ada mimpi yang tak bisa diraih.

“Saya belajar, ketika di militer, bahwa selalu ada ruang terbuka untuk benar-benar memimpin dengan cara Anda ingini dipimpin–dalam dan luar seragam. Dengan mengikuti kontes ini, saya dapat benar-benar mencontohkan itu dan mengatur ritme untuk dapat menginspirasi orang lain merasa lebih nyaman menemukan apa yang paling berarti bagi mereka.”

US Air Force atau angkatan udara Amerika Serikat juga memberikan ucapan selamat kepada perwiranya yang menjadi juara lewat media sosial X.

“Selamat untuk #Airman kami, 2nd Lt. Madison Marsh, alias Miss Colorado–yang baru saja dinobatkan @MissAmerica 2024! Marsh adalah anggota layanan aktif pertama yang memenangkan gelar.”

Pilihan Editor: Madison Marsh Pilot AU Amerika Serikat yang Menjadi Miss America 2024